Renault Austral e част от стратегията на режията за нова вълна в C SUV сегмента за сериозна пазарна офанзива над Arkana и Megane E-TECH Electric. Моделът е първи братовчед на Renault Espace и Renault Rafale, които все още не са на родния пазар. Стъпвайки на пазара, моделът стартира с мек хибрид с 1,3-литров бензин, който вече тествахме, година по-късно идва самозареждащия се хибрид.

Дизайнът отвън е отличителен на мига като Renault. Има изпъкнали мускули и линии, стилни форми, в предната част акцент заемат LED фаровете със специфичен светлинен подпис. Моделът е първият, който използва най-новата платформа – CMF-CD на алианса, която позволява електрификация. Предлага се с до 20 инча джанти, има предни и задни защитни кори, контрастни протектори отстрани и върху праговете като истински офроудър, но тук задвижването е само предно. Въпреки това спокойно излизате извън пътя заради сравнително високия клиренс от 170 мм. Надвесите също са къси като офроудър – 925 мм отпред и 917 мм отзад.

Отзад стоповете са LED, използват микрооптична технология и ромбовидни мотиви, подобно на предните светлини. В долната част на страните на каросерията обособена гънка, наклонена напред, придава допълнителна динамика на силуета.

Габаритите от височина 1620 мм, широчина 1830 мм и дължина 4510 мм поставят модела в средата на сегмент С на SUV автомобилите, междуосието от 2670 мм осигурява добро пространство отзад.

При приближаване Austral автоматично долавя картата за достъп и стартира приветстваща светлинна анимация на матричните фарове. 

Тестовата ни версия е Esprit Alpine, в салона е просторно, има спортни седалки, логото на бранда Alpine, син шев на тапицерията и френски трикольор на волана. Като опция се предлага хед-ъп дисплей, централният дисплей OpenR е 12-ичнов, слят заедно с екрана на измервателните уреди. OpenR също има приветстваща анимация, сякаш се качвате в бизнес клас. Целият стъклен панел е един от най-големите в индустрията и е защитен от закаленото Gorilla Glass, което е устойчиво на драскотини и леки удари, може да се почиства многократно. Все пак не пробвайте дали би издържало на поредица от скокове на голям домашен любимец.

На волана имате бутон за управление на режимите. В стандартен амбиентното осветление и темата на дисплея е розово, сменяте цвета с друг режим – на спортен е червен, на еко син, а на индивидуални настройки лилав. Сякаш колата сама ви подтиква да не се бавите с розовите режими…

Интересно решение също е централната конзола,  която Renault нарича летяща. Скоростният лост е изместен на най-удобното и интуитивно място – зад волана, което е освободило много място в средата. Там конзолата може да се движи до удобна за лакътя ви позиция, има и красива дръжка, отново препратка към офроудърите. И сякаш Renault знае, че ще си оставяте там дясната ръка да почива по време на каране, вместо да хващате волана с две ръце, което е най-правилният и безопасен начин. Защото при нужда от рязка маневра, с едната ръка нямате адекватна реакция.

Разполагате с лесно свързване на смартфони, както и индукционно зарядно устройство. Предлагат се две поставки за чаши, два порта USB Type-C и един контакт 12V. На гърба на централната конзола са разположени два допълнителни порта USB Type-C, които позволяват на пътниците отзад да зареждат мобилните си устройства. Задният ред седалки може да се плъзга самостоятелно с 16 см. Обемът на багажника е 555 дм3 по VDA при E-TECH Hybrid и достига до 1525 дм3. Задната врата е с електрическо управление.

Излизаме в тесен заснежен път във Витоша, където Austral се чувства в свои води. Системата за завиване на задния мост 4CONTROL Advanced работи чудесно, постоянно виждате сработване на ESP, но в нито един момент няма нещо, което да ви смущава или да не е контролирано. В автомобила има цели 32 системи за помощ на шофьора. Предавателното отношение от 14,7:1 за версиите с две задвижващи колела пада до по-малко от 13:1 за версиите, оборудвани с 4CONTROL Advanced.

Шасито е втвърдено, има система против преобръщане, финна настройка на амортисьорите и пружините намаляват вибрациите. Хибридната система използва архитектура 400V и има 200 к.с. E-TECH Hybrid технологията е разработена и патентована от инженерните екипи на Renault, внедрена е в цялата на гама на компанията. Съчетава двигател с вътрешно горене, два електромотора – тягов електромотор „е-мотор“ и стартер-генератор, който осигурява стартирането на двигателя, смяната на предавките и зареждането на батерията – централна батерия и интелигентна автоматична скоростна кутия с различни режими на работа.

ДВГ на Austral E-TECH Hybrid е нов 3-цилиндров 1,2-литров бензинов двигател с турбокомпресор с мощност 96 кВт и с 205 Нм въртящ момент. Той е свързан с по-мощен електромотор с по-голям въртящ момент 50 кВт и 205 Нм. Използва се литиево-йонна батерия с по-голям капацитет 1,7 кВтч и скоростна кутия, включваща от 6 до 7 предавки – 2 за електрически режим и 5 за хибриден режим. Максималният въртящ момент достига 410 Нм.

Средният ни разход да изкачване е само 7,0 л/100 км, на спускането пада с повече от литър. В градски условия може дори да доближите заводските данни от 4,6 л/100 км.

Като цяло Renault Austral E-TECH Hybrid е чудесен семеен или бизнес автомобил, красив и електрифициран, със спортен дух на Alpine.