Проектът за тунел под Шипка е дори по-стар от този за магистрала Хемус. За пръв път идеята се появява след Освобождението и в края на 19-и век. Все още обаче строителство не е стартирало и завършването на проекта е изместено с 6 месеца напред. Причината са грешки в Подробния устройствен план и Парцеларния план, направени още в периода 2014 - 2016 г. Така прогнозната дата за пускането му не е края на 2026, а 2027 г.

През миналото лято бе подписан договор за проектиране и строителство между Агенция Пътна инфраструктура (АПИ) и строителните компании. Същите фирми направиха обход на Габрово през 2020 г., вместо през 2015 г.

Стойността на проекта е 298 млн. лв. без ДДС. Финансирането е одобрено през 2022 г., а тунелът е част от нова оперативна програма Транспортна свързаност, заедно с магистралата между Русе и Велико Търново.